Ze probeerde de rugzak vast te houden, maar haar kracht was niet genoeg.
En op dat moment gebeurde er iets wat niemand had verwacht. 
Een hand hield de pestkop plotseling tegen.
— Stop.
De stem was kalm maar vastberaden. Iedereen draaide zich om.
Naast hen stond een jongen die niemand anders opmerkte. Hij was niet een van de populairste, speelde niet in een team en maakte geen scènes. Gewoon een gewone, stille student.
Voorzichtig deed hij Mia’s rugzak weer op en ging tussen haar en de pestkop staan.
— Begrijp je eigenlijk wel wat je doet? — zei hij kalm en keek hem recht in de ogen. — Dit is geen speelgoed. Ze heeft het nodig om te ademen.
Het werd plotseling stil in de gang.
De pestkop grijnsde eerst, alsof hij het niet serieus nam.
— En wie ben jij, een held?
Maar de jongen gaf niet toe.
— Ik ben iemand die niet bang is om te zeggen dat je je als een idioot gedraagt. Sterk is niet degene die de zwakken kwelt.
Sommigen stopten met lachen. Anderen sloegen hun ogen neer. De mobiele telefoons werden langzaam naar beneden gehaald.
Voor het eerst in lange tijd leek de pestkop onzeker.
Hij haalde zijn schouders op, gooide een kort “Kom op, we gaan” naar zijn vrienden en liep gewoon weg zonder nog een woord te zeggen.
De gang was volledig stil.
Mia begreep niet meteen dat het allemaal voorbij was. Ze voelde alleen hoe hard haar hart klopte.
De jongen keek haar aan en zei zacht:
— Alles is goed. Hij zal je niet meer lastigvallen.
